The Girl Savage
作者 | Katherine Rundell |
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出版社 | 天衛文化圖書股份有限公司 |
商品描述 | 野姑娘:◎《屋頂上的蘇菲》、《騎狼女孩》作者凱瑟琳‧郎德爾初試啼聲之作,帶你領略非洲的野性之美!◎本書附「與作者凱瑟琳面對面」讓你對本書創作契機有更深入的了解! |
作者 | Katherine Rundell |
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出版社 | 天衛文化圖書股份有限公司 |
商品描述 | 野姑娘:◎《屋頂上的蘇菲》、《騎狼女孩》作者凱瑟琳‧郎德爾初試啼聲之作,帶你領略非洲的野性之美!◎本書附「與作者凱瑟琳面對面」讓你對本書創作契機有更深入的了解! |
內容簡介 ◎《屋頂上的蘇菲》、《騎狼女孩》作者凱瑟琳‧郎德爾初試啼聲之作,帶你領略非洲的野性之美!◎本書附「與作者凱瑟琳面對面」讓你對本書創作契機有更深入的了解!現實的生活需要真正的勇氣,生活很美,同時也很艱難薇兒敏娜的世界是金色的。她和馬、猴子,以及最好的朋友西蒙住在非洲的農場,每天都在大自然的樂園裡盡情玩耍,自由自在、無拘無束,日子多麼明亮美好。然而,美麗的日子猝不及防地畫下句點。薇兒的父親驟然離開人世,無依無靠的她,被送到英國的寄宿學校就讀,她生存的世界變得無比艱難。大城市的冷漠讓薇兒感到窒息,於是她決定逃出學校,四處流浪,直到她遇見了一個小男孩……本書為《騎狼女孩》、《屋頂上的蘇菲》作者凱瑟琳‧郎德爾初試啼聲之作,帶領讀者找回面對困境的勇氣,在現實的暴風雨裡鍛造堅強的心。"
各界推薦 ◎聯合推薦(依照姓氏筆畫列名)戀風草青少年書房店長/邱慕泥閱讀寫作教師/梅慧玲新竹市國教輔導團、香山國小閱讀教師/陳慧玲悅讀學堂執行長、臺北市立大學學習與媒材設計學系兼任講師/葛琦霞朗朗小書房創辦人/蔡明灑臺北市實踐國中國文科教師/劉湘怡
作者介紹 ■作者簡介凱瑟琳‧郎德爾(Katherine Rundell)英國人,生於1987年,畢業於英國牛津大學。從小在非洲和歐洲長大,現今大部分時間住在倫敦,偶爾住牛津。大學時研究文藝復興時期詩人─約翰‧多恩,2008年被評選為牛津萬靈學院成員。英國奇幻童書作家菲利普‧普曼(Philip Pullman)曾形容她的小說「擁有獨特的筆調與豐富的想像力」。作品榮獲英國藍彼得書獎、水石書店童書獎、科斯塔童書獎、倫敦書展年度兒童旅行書獎、兒童圖書獎,以及入圍英國卡內基文學獎、衛報童書獎、格蘭坪童書獎、沃里克童書獎、林格倫文學獎、罕布什爾圖書獎、牛津圖書獎等多項大獎。著有《屋頂上的蘇菲》、《騎狼女孩》(小魯文化出版)。■譯者簡介付鳳雲畢業於北京大學,童書譯者,同時也是資深童書編輯。
產品目錄 導讀 生命,又美好又艱難/蔡明灑第一章 泥巴充滿無限可能第二章 野貓女孩第三章 在樹屋下生起篝火第四章 燃起來,我們走第五章 是美治癒了我第六章 所有事物都為她生長第七章 最後道別的時刻第八章 像四散的鳥兒第九章 永遠幸福,布朗上校第十章 我絕不!第十一章 失去是虛空的第十二章 生活不全是芒果和牛奶蛋塔第十三章 混凝土形狀的痛苦第十四章 孤立無援第十五章 灰濛濛的第一天第十六章 床跟鞋子一樣都得磨合第十七章 野貓不作弊第十八章 星星跳起了戰舞第十九章 一百個動物的悄悄話第二十章 英國是常識的家園第二十一章 唱歌跳舞就像呼吸第二十二章 興奮和恐懼的比例三比一第二十三章 為頭髮而哭是可恥的第二十四章 只有懦夫才會恨自己第二十五章 野生動物一樣的女孩第二十六章 一個故事回報一頓早餐第二十七章 希望那女孩的靈魂會傳染第二十八章 非洲來信
書名 / | 野姑娘 |
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作者 / | Katherine Rundell |
簡介 / | 野姑娘:◎《屋頂上的蘇菲》、《騎狼女孩》作者凱瑟琳‧郎德爾初試啼聲之作,帶你領略非洲的野性之美!◎本書附「與作者凱瑟琳面對面」讓你對本書創作契機有更深入的了解! |
出版社 / | 天衛文化圖書股份有限公司 |
ISBN13 / | 9789862118870 |
ISBN10 / | 9862118873 |
EAN / | 9789862118870 |
誠品26碼 / | 2681718156005 |
頁數 / | 256 |
注音版 / | 否 |
裝訂 / | P:平裝 |
語言 / | 1:中文 繁體 |
尺寸 / | 14.8X20.9CM |
級別 / | N:無 |
推薦序 : 國外書評
「這是一個引人入勝又溫暖動人的故事,描繪了主角的堅毅、同儕間的友誼,以及對未來的希望。」
──美國出版人週刊(Publishers Weekly)
「凱瑟琳.郎德爾用活潑輕快的筆調,描繪了薇兒敏娜這個熱情無比、心地善良的女孩。」
──美國書單雜誌 (Booklist)
「《野姑娘》這本書將辛巴威獨特的色彩及活力刻劃得淋漓盡致,使讀者被這個從未造訪過的國度深深吸引。」
──「書頁」書評網站 (BookPage)
專文推薦
有時候和書店裡國中的孩子閒聊,他們會問:「為什麼要學方程式?為什麼要學因式分解?為什麼要學化學式?」犀利一點的孩子,還會反嗆:「大人聊天時,會背誦週期表嗎?」坦白說,我常被孩子問到無言以對。
《野姑娘》這本書引導我們思考:野蠻是什麼?文明是什麼?受教育為的又是什麼?我也常常想著,在叢林中,或在城市裡,我們可以靠著學校學來的知識與技能存活下來嗎?
書中,校長布萊克小姐為「野姑娘」薇兒的倫敦流浪記下了一個很棒的注腳,她反問質疑薇兒的羅賓遜太太:「你能靠自己活下來嗎?在非洲灌木叢裡?或者在倫敦露宿?那是戰士們做的事,對嗎?」
對,這是戰士的故事,為生活、為教育、為未來而奮戰的故事。《野姑娘》提供了許多深刻的議題,值得我們反覆思考。
──邱慕泥/戀風草青少年書房店長
在寫作教學中,我常強調寫作靈感與素材如果來自生活經驗,作品就能感動人心。在凱瑟琳.郎德爾的作品中,我看到了這個特質。她的童年即是生活在大自然的懷抱之中,因此總能細致而深刻的描寫主人翁對自然的眷戀與崇敬,引起讀者的感動。
故事的精采之處,主要在於充滿荊棘又扣人心弦的冒險旅程。主角薇兒原本在非洲過著如魚得水的生活,卻在父親病故後,不得不帶著父親留給她的遺言──「要善良、勇敢、開心」,踏上孤獨、未知的旅程。面對接二連三的困難和挫折,她是否能迎刃而解呢?讓我們跟著薇兒一起去冒險吧!
──梅慧玲/閱讀寫作教師
當你打開《野姑娘》,便是開啟感官饗宴的序幕。
透過凱瑟琳‧郎德爾細膩的文字,我們能嗅到非洲土地的芬芳,看見「非洲巫師出沒時刻」的夕照,同時也和薇兒一樣享受奔跑、感受大地的活力。
薇兒這樣的女孩,當你翻開書的那一刻,必定會深深地愛上她,因為她全身上下,都散發著勇敢的氣息,儘管在失去雙親後,被迫隻身一人遠離摯愛的家鄉,勇氣都不曾遠離;帶著自然不做作的性格,來到凡事講究規矩的英國,卻發現自己格格不入。為了逃離框架,只能穿梭在陰冷的巷弄中,困境雖如影隨行,勇者薇兒卻能帶著讀者一步一步克服,一點一點迎向希望,找到在颶風中翻跟斗的自我。
推薦大小讀者跟著薇兒一起走在勇敢的道路上。
──陳慧玲/新竹市國教輔導團、香山國小閱讀教師
本書的主人翁薇兒自小生活在無拘無束的辛巴威農場,過著世俗所認定的「野人生活」,有著一頭永遠打結、乾枯的亂髮,指縫中總卡著泥土黃沙。然而,這樣的生活讓薇兒更加有愛、希望及勇氣。即使在父親去世後被迫來到英國的寄宿學校,遭受同學的霸凌、老師的不諒解,甚至展開逃校計畫,流落倫敦街頭,薇兒總能想起父親說過的話:「不要丟掉勇敢的特質。」因此她決定面對困境,試著在「暴風雨裡翻跟斗」,也許哪一天,暴風雨會變成「棉花糖」!
本書的經驗都很值得青少年學習──生活並不總是美好的事物,但途中襲來的暴風雨能將心靈鍛鍊得更為堅強,「勇氣」將是孩子獲得的勳章!
──劉湘怡/臺北市實踐國中國文科教師
國外書評
「這是一個引人入勝又溫暖動人的故事,描繪了主角的堅毅、同儕間的友誼,以及對未來的希望。」
──美國出版人週刊(Publishers Weekly)
「凱瑟琳.郎德爾用活潑輕快的筆調,描繪了薇兒敏娜這個熱情無比、心地善良的女孩。」
──美國書單雜誌 (Booklist)
「《野姑娘》這本書將辛巴威獨特的色彩及活力刻劃得淋漓盡致,使讀者被這個從未造訪過的國度深深吸引。」
──「書頁」書評網站 (BookPage)
學生感動推薦
生活在非洲的薇兒敏娜,有著奔放開朗又狂野的性格,這種與非洲的大自然極為相稱的特質,就是我喜歡這本書的原因。剛開始,作者所描寫的農場生活令人感到羨慕,但是,當薇兒所處的環境轉移到人生地不熟的現代都市倫敦時,那自由奔放的氛圍頓時消失無蹤。薇兒讓我強烈地感受到孤單和悲傷的滋味,這種感覺和她爸爸去世前的美好是極為衝突的,而作者對於大城市的環境和人們行為的描述,更是讓人刻骨銘心。在本書中,最值得一再回味的,是作者對於人事物的細膩描繪,既清楚又不失幽默感,也勾勒出主角的許多複雜思緒。最後,我只想說,這真的是值得大家一看再看的狂野作品!
──實踐國中 張芸甄
不同於一般青少年小說,本書充滿了強烈的自然與農村氣息,使人耳目一新。由於作者從小在非洲長大,對當地樸實的風俗民情印象極深,所以也將這些特色帶進作品。而主角微兒,也可以看成是作者在書中的化身,她生長在一個處處充滿新奇體驗的國家,薇兒就在其中享受生活的樂趣。書中對非洲大自然的描寫,讓我覺得主角所在的地方真有趣、真美,真希望能「到彼一遊」。作者能把生活中那些平凡時刻,寫得如此精采,實在相當厲害。本書並非屬於緊密連貫、情節緊湊的那類小說,即使你從中間閱讀,依然可以細細咀嚼薇兒的生活樂趣,體會她們生活中的美好。本書很適合壓力大、沒時間從頭到尾一氣呵成看完的國中學生,隨時開卷,從哪裡開卷都能體會閱讀的樂趣。
──實踐國中 薛淇安
導讀 : 生命,又美好又艱難 蔡明灑/朗朗小書房創辦人
生長於非洲的廣袤土地,在一個被愛包圍的自由環境之下成長的野姑娘薇兒敏娜,十二歲時因為父親的驟然離世,被迫送到英國的寄宿學校就讀,在和自己家鄉差異懸殊的新環境裡,她格格不入的特質,不但造成適應上的困難,還因此遭受同儕的霸凌。一心想回非洲家鄉的她,逃離了學校,潛入動物園,浪跡倫敦街頭,不但登上報紙版面,還遭到警察追查,歷經了飢餓、寒冷與受傷等等一連串的災難,最後,在一位溫暖又睿智的老婦人引導之下,薇兒以嶄新的眼光,重新審視自己未來的人生……
這是在非洲辛巴威度過快樂童年的作家凱瑟琳.郎德爾初試啼聲之作,她以自身的成長背景為藍本,寫出了這個令人耳目一新的當代冒險故事。其中,有不同文化的衝擊、有野蠻與文明的拉鋸、有性別認同的思考,更有自我價值的探索,是部值得推薦給孩子的作品。
大地之子,大地之美
故事一開始,我們就不斷地在字裡行間,感受到老上校與父親對薇兒那滿溢的、寬容而無條件的愛,這樣的愛讓人能安心做自己,也不忘時時傾聽內在的聲音,這份珍貴的自由,讓薇兒的生命自在從容。這份愛也讓作為讀者的我們,在閱讀的過程中,彷彿聆聽一曲又一曲清朗的樂音,美好喜悅油然而生。
凱瑟琳.郎德爾這位成長於非洲的大地之子,透過清靈的文字,描繪孩子以珍貴的天賦本能、敏銳的身體五感和世界對話,一點一滴堆疊出對世界的認識,享受自然萬物帶來的驚奇與美感。「她一動也不動,享受著甲蟲那像線一般細的腳造成的癢癢觸感。」、「很多瑣碎的事物:蜻蜓呀……溫熱的雨呀……這些東西總能夠神奇地讓時間消失。」每當閱讀這些文字,我們內心深處那沉睡的孩子彷彿也被喚醒,一起享受著「活在當下」,專注於此時此刻的自然美好。
身處都市叢林的許多現代人,一生苦苦追尋幸福的真諦卻未果。而大地之子們卻常常能在大自然的美景裡、在身邊的奧妙生物裡,獲得身心的療癒,遇見幸福。於是我們聽見薇兒說:「如果幸福有顏色,那一定就是這種甲蟲的顏色。」、「那裡的景色很美,小溪旁邊有小羚羊,一切都是靜悄悄的……我想是美,呀,是美治癒了我。」行文如詩如畫,著實令人如沐春風。
以赤子之心反思現代文明
事物因觀看角度不同,而產生不同的意義。當薇兒來到文明的西方大國英國時,我們驚奇地發現,許多現代社會所追求,甚至歌頌的價值,在這位大地之子的眼裡,卻有著完全不同的解讀與詮釋。
許多成人心中視為骯髒同義詞的泥巴,在薇兒眼裡,卻是「在家鄉,泥巴是被培育、被崇拜的。」因為,泥巴和陽光,還有水一樣,都是孕育生命、滋長萬物的珍貴養分。當薇兒見到現代校園或建築所傲然的井然有序時,來自陽光燦爛、色彩繽紛國度的她,心中所想的卻是:「學校真醜啊,就是一種混凝土形狀的痛苦。所有的東西都是灰色的……所有的東西都是一張老照片的顏色。」透過薇兒的觀察與感受,令人不覺反思:當文明社會不斷地歌頌整潔與秩序,在我們崇尚理性,追求便利、進步的文明歷程中,有多少珍貴的事物與價值,在人類盲目的追求中默默消逝。
在暴風雨裡翻跟斗
即使新環境裡充滿了各種不適與挫折,但本書作者堅信,孩子比大人所知道的更為堅強。透過書中老婦人的引導,讓迷茫的薇兒傾聽內心的聲音,為自己的人生找到方向。作為成人的我,喜歡老婦人對薇兒中肯而誠摯的鼓勵:「現實的生活需要真正的勇氣,小野貓。上學很難,那是因為上學需要堅強,需要耐心。生活就是這樣的,我親愛的。生活很美,同時也很艱難。」老婦人始終相信人生挫折在所難免,作為孩子身旁的重要他人,該做的不是把困難排除,更不是粉飾事實,而是陪伴孩子面對挫折。下回,若遇到不愛上學的孩子,不妨學習書中的老婦人,告訴孩子:「上學像是在風裡翻跟斗,在颶風裡、在暴風裡,但那可能是最好的訓練,會讓你的胳膊變得更強壯。」
就像泥巴、陽光和水孕育生命一樣,書本滋養孩子的心靈,提供孩子成長的養分。薇兒的冒險故事裡,有著太多珍貴的養分,閱讀本書,能夠讓我們的孩子,在別人的故事裡獲得成長的機會與動力。
內文 : 與作者凱瑟琳面對面
我的童年時光多半是在非洲度過,最常住在辛巴威,也有一段時間在南非,其他時間則待在倫敦和布魯塞爾。雖然我一直很喜歡倫敦,現在住倫敦,也視倫敦為家,但辛巴威是有魔力的國家,它擁有的美是獨一無二的。而且小時候和動物相處的經驗,讓世界變得比你想像的還要精采兩倍。
激發我寫《野姑娘》的契機,是我六歲時發生的一件事。那時我們住在辛巴威,有一頭小象往我的臉上打噴嚏,我記得那時我在想:這真是世界上最美好的事!當時一個想法在我心中萌生:等我長大了,我要為孩子們寫下這類的故事,因為他們可能沒有機會體驗一頭小象往他們臉上打噴嚏。
這本書中,我最喜歡的一幕,是主角薇兒敏娜闖入倫敦動物園的猴子圍欄,她蜷縮在稻草堆裡,手臂裡抱著一隻小猴子,在她睡著時,小猴子輕輕地咬她的眉毛,就是這個瞬間,她領悟了人生絕對值得活下去。我從未闖入倫敦動物園的猴子圍欄,但如果我可以,我一定會這麼做的。
我希望讀者能從本書帶走一個想法,那就是:我們生活的這個世界有多麼不凡、多麼美麗、多麼與眾不同。如果《野姑娘》這本書有要傳達給讀者的訊息,那就是毅力、不屈不撓、勇氣最終都會有回報,即使你必須逃離學校才能發現這點。做自己才會真正保護你不受傷害。
第一章 泥巴充滿無限可能
薇兒敏娜知道,有些房子是每扇窗戶都有玻璃的,門上也都有鎖。
但她所居住的農舍,跟這些房子都不一樣。若說有一把鑰匙是用來開前門的話,那薇兒敏娜從來也沒有見過,可能是被總閒晃著進出廚房的山羊吃掉了。農舍建在最長的農場道路的盡頭,坐落於辛巴威最炎熱的角落。她房間的窗戶是牆上一個方形的洞。雨季期間,她會把塑膠袋縫在一起,鋪展在窗洞上;而旱季的時候,風總是把塵土刮進房間裡來。
幾年前,農場的一個客人曾問過薇兒(注:薇兒是薇兒敏娜的暱稱)關於窗戶的問題。
「你爸爸肯定買得起一塊玻璃吧?」
「我就喜歡灰撲撲的,」她這麼回答,「還有溼答答的。」塵土和雨混合成泥巴,而泥巴充滿無限的可能。
農場的路面都是光禿禿的,隨著沉澱下來的塵土而顯現出紅色。農場主人布朗上校每天都會從這些路上步行而過,工頭威廉.希佛每天開車經過,而薇兒敏娜,則是每天騎馬從路上經過。她是工頭威廉.希佛唯一的女兒。
薇兒敏娜的騎馬技術勝過農場上任何一個男孩,因為她爸爸知道,在學會走路之前就學會騎馬,那滋味就像潛在水底喝瓶裝可樂,或者倒掛在猴麵包樹上,美妙無比。因此,薇兒敏娜在馬的肚子下奔跑著長大,她被馬糞絆倒,在馬蠅叮咬的時候拽著自己大把的、又黑又長的頭髮。馬夫們住在員工區那些有著錫屋頂的小屋裡,他們從來也不趕馬蠅──有時他們會悠閒地笑著用修納語(注:修納語是辛巴威的官方語言之一)罵一句:「啊,別鬧了!」薇兒敏娜非常肯定,自己跟任何一個男孩相比都不差,她也比絕大多數同齡的男孩走得還要快,她還有很多專長。到了傍晚,農場上的男人們談論起她時,總要用上好多好多的「還」字來形容她:薇兒很固執,哈,還很氣人,還很狂野,還很誠實,而且還很真實。
在十月末的晨光中,薇兒蹲在地上,攪拌著一罐加了工業酒精的水。這種酒精塗在腳上,會讓腳底板變得堅硬,彷彿穿了雙肉鞋。在這個通風的客廳裡,放著六張各式各樣的椅子,但薇兒就是喜歡坐地板,地板上有更多的空間。薇兒雙眼之間的距離很寬,腳趾頭之間的距離也很寬,總而言之,她就是喜歡寬廣的空間。她知道自己說話時的間隔也很長,是那種非洲人下午說話時慢吞吞的語速,隔著愉快的沉默間隙。
薇兒聽到了達達的馬蹄聲,和馬饑餓時的嘶鳴聲,這意味著威廉.希佛回來了。一大清早,他就疾馳去農場了。在辛巴威這兒,每個人都起得很早,一天主要的工作都得在午餐前做完,十月又是最炎熱的時節,太陽能把柏油馬路曬成熱騰騰的柏油湯,鳥兒停在上面就會被黏住。
客廳的門開了,一張毛茸茸的臉探進來張望。早在看見那張臉之前,薇兒就感覺到門開了,這是一種樂趣。爸爸回來了!她在一瞬間雙腿全速蹦離地面,整個人撲進爸爸的懷裡,兩隻腳纏在他的腰上,大叫:「爸爸!」
「早安,早安!小野貓!」
薇兒把臉埋在爸爸的脖子上。「早安,爸爸。」她悶聲說道。面對大多數的男人,薇兒都是神經緊繃的。她對他們一半驚奇,一半警惕,總會與他們隔著幾步的距離。她討厭觸碰陌生人的肌膚,或與他們握手。但爸爸是不同的,他的肌肉很柔軟。
「我還以為你早就出去了,嘿?」威廉說。
「呀!呀!一會兒就出去。我是想先看看你,爸爸。我想你了。」薇兒昨天晚上出去睡樹屋了,在爸爸回家的時候,她正睡在廣袤的夜空下。他們經常好幾天都見不到彼此,但薇兒想,這樣會讓重逢的喜悅變得更為強烈,也更加濃烈。「不過現在,」她撐直身子,「現在我該走了,呀!我還沒餵辛巴呢,西蒙也還在等著我。」她在門口轉過身,想說點什麼話,來表達「我愛你」。天啊,她是多麼愛爸爸。
「Faranuka,要開心呀,爸爸!」薇兒的修納語很好,Faranuka 就是修納語「要開心」的意思。
西蒙在等著。西蒙是薇兒最好的朋友。他跟她完全不一樣。他是個子高高、線條流暢的黑人男孩,而她是瘦瘦小小、稜角分明的白人女孩。兩人並非「一見鍾情」。當西蒙作為一個農場工人的學徒來到這裡時,薇兒只看了他一眼,就用六歲女孩堅定的口吻宣布道:「不,我不喜歡他,他太脆弱了。」那時的西蒙,有著巨大嬰猴般的眼睛,那溫柔又真誠的眼眸,就像是用來盛裝眼淚的,而那眼淚,則好像隨時會從傻呼呼捲曲著的長睫毛滾落。
但沒過多久,薇兒就發現西蒙就是活生生的案例,證明人不可貌相。實際上,她現在知道了,西蒙就像男孩手中已經拉開的彈弓,像馬廄裡的鞭子,有著對於他來說過於深沉和粗獷的笑聲,他的胳膊和腿總是不受控制,會打碎任何他經過的杯子或盤子。西蒙不喜歡錫製的澡盆,但對於揉起來吧唧輕響的辛巴威泥巴很著迷,這意味著他身上有著與眾不同的氣味。對於小薇兒來說,西蒙身上有塵土、樹液和鹹牛肉的味道。
而對於西蒙來說,薇兒身上有土地、樹液和薄荷的味道。
很明顯,兩人有一個本質上的共同點:樹液,以及大大的眼睛、隨意擺動的四肢。兩人在七歲的時候不可避免地互相喜歡上了對方,在十四歲前已經成了最堅定的、最黏答答的、永遠的好朋友。
西蒙是教薇兒如何一邊高喊:「耶!哦耶!快點,你這慢性子!」一邊讓馬衝刺跑進馬廄的那個人。他還教會她把自己的身體整個甩到馬脖子下面,顛倒著來騎馬,這樣她的頭髮就會覆上飛揚的塵土,她的眼睛就能看到自己的臉頰。
他們還相互學習對方的語言。他從她那裡學習帶著辛巴威鼻音的英語,她則努力伸出舌頭,跟他學習基礎的修納語。她向他示範如何一次在水中游上好幾分鐘,訣竅就是要緩慢地呼吸,不要大口呼吸,而要耐心地透過緊閉的嘴脣,一點點地呼吸,就像用吸管喝水那樣。她的雙腳變成了深棕色,由於長年赤腳在野地裡行走而變得僵硬,指甲也都是髒兮兮的。
去年十二月開始,西蒙就跟哥哥泰迪亞斯一起住進了員工區,那是一大片磚砌的小屋,還有火堆,坐落在「兩棵樹山坡」農場的邊緣。關於農場的這個名字,布朗上校曾用被菸熏得發綠的手指,轉動著一根菸說:「這是個糟糕的玩笑。因為兩棵樹山坡農場其實有好幾百棵樹,樹多得足以讓人忘記山坡本身了。」實際上,他說:「如果叫『只有樹農場』會更好,或者叫『樹樹樹樹樹農場』。」哈哈,這個布朗上校!
當然樹與樹之間還有很多清晰的「補丁」,那是棕色的草和閃閃發亮的熱氣,還有一堆堆的蟻丘。薇兒此刻正跑過一個蟻丘,她邊跑邊把她的腳後跟踢在屁股上,一路唱著歌。一到西蒙住的泥磚房子能聽到的距離,薇兒就發出了她最好的修納式喊叫聲。
「咦──喂!」在這個農場上,能聽到喊聲的距離,起碼要比其他任何地方遠上一個球場。因為空氣是靜止的,除了卡車,這裡沒有別的車輛,一點點聲音就能傳遞相當遠的距離。「西蒙!西蒙!你在嗎,小西?」
西蒙大剌剌地挖著鼻孔。他正蹲在小屋外面,剛好埋進棕色的茅草屋頂投下的陰影裡,喝著一瓶玻璃瓶裝的可樂。泰迪亞斯用腳尖推了推西蒙,用修納語說:「去吧。起來,小子,去跟那位小夫人玩。」
「小夫人」是一個老玩笑。這個尖銳專橫的「夫人」是用來稱呼典型的農場主妻子的,跟薇兒沉靜善良的舉止完全不符。
西蒙憤憤不平地朝薇兒的腳邊扔出一塊卵石。「薇兒!」他責備道,「你到底去哪兒了?我還以為你不來了呢。你這個慢性子,嘿。」她可不是個慢性子,但他還是這麼說了。「像條沒腿的毛毛蟲。我剛剛差點兒就丟下你走了,瘋人。」
「瘋人」是西蒙對「夫人」的活用詞,他倆都認為這個詞才更貼近事實。
「哦,對不起,對不起,小西,真的。對不起,對不起。」薇兒並沒有解釋。
她抬頭盯著泰迪亞斯。薇兒非常喜歡泰迪亞斯,他是個英雄,長得很高大,身上傷痕累累的,常常安靜地沉默著。她不得不瞇起眼睛,因為陽光非常強烈,然後她蹦進無邊的藍天裡。
「Mangwannani,泰迪亞斯。」她行了個對上校的客人所行的屈膝禮。
Mangwannani,意思是「早安」。她不用向西蒙行禮,但是泰迪亞斯,他的溫和寬厚、裸露的胸膛和他對狗兒們的善心都值得尊敬。
「Mangwannani,輪兒。」他也像農場上其他的男人一樣,把她的名字叫成輪兒。她爸爸由此得到啟發,叫她輪子小姐。「Marara sei(你睡得好嗎?),輪子?你睡過覺了嗎?」
這個問題是有標準的回答的,但讓薇兒惱火的是,她發現自己忘了。關於修納語,她還有些密碼沒有掌握。此刻她不禁顫抖起來。還有那麼多要學,還有那麼多微妙的東西是看不見的,還有些事她都不知道自己不知道。她說:「Ndarara……ah……ndararakana mararawo(你睡得好,我就睡得好。)」
泰迪亞斯點了點頭,看起來像是認同。看著他那緩慢而沉穩的笑,薇兒想,就算無法確定別人的意思,認同就是生活的一條核心規則,是你能夠確定的事。「Ndarara,薇兒,是的,」泰迪亞斯說,「我睡得很好。」
薇兒能看出來,西蒙已經對這套寒暄感到不耐煩了。他喝完可樂,打了個嗝,用手背擦了擦嘴,然後把瓶子扔在地上,沿著小路踢著它走。「快點,薇兒,瘋人、瘋貓薇兒。」他往後跳著,以便每一跳都能落在「點」上,「快──點──快點──快點,女孩。」
可是薇兒站在陽光下,努力忍著笑。薇兒從不服從任何人的命令。她蹲了下來,擺出自己最氣人的驕傲臉,開始用一根長棍子在塵土裡寫「薇」字。一隻甲蟲慢吞吞地爬上棍子,爬到了她的手臂上。她一動也不動,享受著甲蟲那像線一般細的腳造成的癢癢觸感。甲蟲的身子是深綠色的,泛著藍色和綠松石的光,腿則是深黑色的。她非常溫柔地吻了吻牠。如果幸福有顏色,那一定就是這種甲蟲的顏色,薇兒想。
一陣口哨聲響起,薇兒笑了。西蒙的口哨聲是如此地完美,能表達出各式各樣的情緒:震驚、快樂、狂熱的崇拜,還有小心!而此時的調子是在說:「我在等你。」可能還暗示:「而且我還很餓。」他們原本計畫去芒果樹上大吃一頓,再去岩石池塘旁邊野餐。她該走了,她知道。
薇兒.希佛常常很難控制住自己,因為有很多瑣碎的事物:蜻蜓呀、地蜈蚣呀、剝了皮的樹枝棍子呀、溫熱的雨呀、小狗耳朵後面那些好玩的捲毛呀。這些東西總能神奇地讓時間消失。她常常想知道別人是否有跟她一樣的感覺,但她又總是不能精準地解釋那種強烈的、豐富的感覺。
西蒙的口哨聲再次響起。薇兒能分辨出,這次他是認真的了。她跳起身,鞭打著一匹想像中的馬,嘶啞地高喊著:「駕!駕!」並從西蒙身邊跑過。薇兒跑得很快,對此她很自豪。她傾身往前跑著,黝黑的皮膚分明地映襯著藍白的天空和黃綠的草。「來比賽啊,小西。」她叫道,卻沒說要去哪兒。
西蒙猛地追向她。在這種心情之下,別人是追趕不上她的,她就像一場叢林大火,野火燎原,熊熊燃燒,她可能會好幾英里好幾英里地一直跑下去。
他張開長長的雙腿追趕著她,邊跑邊叫道:「瞧瞧這個小瘋人,瞧瞧這塵土!啊,可憐可憐我們的工頭吧──他的小女兒就要變成野人了!」
最佳賣點 : 現實的生活需要真正的勇氣,生活很美,同時也很艱難
薇兒敏娜的世界是金色的。她和馬、猴子,以及最好的朋友西蒙住在非洲的農場,每天都在大自然的樂園裡盡情玩耍,自由自在、無拘無束,日子多麼明亮美好。然而,美麗的日子猝不及防地畫下句點......