烏鴉六人組 上 (Netflix太陽召喚原著 影集雙書衣版) | 誠品線上

Six of Crows

內容簡介

內容簡介 ★USA Today暢銷榜 ★美國青少年圖書館協會年度十大好書（Teens' Top Ten） ★全系列英文版銷量超過250萬冊，翻譯成38種外語 ★亞馬遜書店讀者4.6顆星、goodreads讀者4.3顆星好評推薦 格里沙，各類異能者的代稱。 在拉夫卡，他們是魔法精英、第二軍團成員， 而在其他國家，他們被視為受選者、工具、惡魔⋯⋯ 拉夫卡內戰兩年後， 貿易繁忙的萬惡港都克特丹， 流傳有種能強化並控制格里沙的藥物⋯⋯ 「髒手」凱茲，沉著冷酷的犯罪天才，克特丹的小幫派副手，接受富商范艾克的委託，要他前往寒冷北國斐優達，從戒備森嚴的要塞宮殿冰之廷中救出一位科學家。 這位來自南國蜀邯的科學家現在是國際焦點人物，因為他研發出的神奇藥物，能讓格里沙發揮不可思議的力量，更能利用藥癮控制住格里沙。 面對鉅額報酬，凱茲決定要賭一把，而在進行這不可能的任務前，他必須先湊齊心目中的理想小隊。這是他們各自救贖與抵達夢想的第一步⋯⋯ 作者以六個邊緣人作為主角，巧妙地將議題埋到故事中，性別、膚色、信仰和種族與他們的個人問題，完美示範了「多元」的真諦、加深了世界觀。再加上峰迴路轉的劇情與高超的說故事功力，更讓讀者為之瘋狂。這是個精彩刺激有如《瞞天過海》的偷拐搶騙故事，也是場出色如《迷霧之子》般、充滿奇異能力與鮮明角色的奇幻冒險。

各界推薦

各界推薦 「阿芳來說書」版主 阿芳｜奇幻小說、旅遊小說作者 陳郁如｜奇幻文學評論者 譚光磊｜暢銷作家 護玄 好評推薦（依筆畫排列） 書評推薦 「《烏鴉六人組》融合《瞞天過海》般的精密劇情、豐富的魔法世界，以及讓人渴望成為其中一員的六人組。翻開第一頁，就如同置身這個世界一般，跟著渣滓幫一起展開冒險。絕不誇飾，《烏鴉六人組》是這幾年來最精彩的青少年奇幻小說之一！」 ——「阿芳來說書」版主 阿芳 「這是一本特殊寫法的奇幻小說，讓人忍不住翻下去，角色各個鮮明有特色，非常引人注目。」 ——奇幻小說、旅遊小說作者 陳郁如 「《烏鴉六人組》在青少年和成人之間抓到了一個完美的平衡點。但是在設定夠紮實、故事夠黑暗之外，飽滿立體的人物、峰迴路轉的劇情，以及高超的說故事功力，才是讓這本書讓讀者為之瘋狂的主因。」 ——奇幻文學評論者 譚光磊 「每個故事都令人期待與回味，彷彿與角色們一起行走了一趟身與心靈的奇特冒險。」 ——暢銷作家 護玄 「（這部作品）有使讀者著迷的所有元素——詭計多端的領導者、應對各種狀況的計畫，再加上幾乎不可能的賠率，以及充滿娛樂性與特殊技能的團隊、出乎意料的轉折，還有最後令人心跳加速的懸念。」 ——《出版人週刊》 ，星級書評（Publishers Weekly） 「書中有著道德與不道德間的衝突，以及令人聯想到《冰與火之歌》系列的那種突然生起的對猙獰暴力的需求⋯⋯巴度格深入描寫這個世界，充滿色彩與聲響。一不小心就會把時間都花在這本書上。」 ——《紐約時報》書評（New York Times） 「這是本會讓你不停翻頁的作品，其中有著一群不同性向、種族的邊緣人，讓人信服並滿足地形成一個家庭。」 ——《科克斯書評》，星級書評（Kirkus Review） 「獨行俠、叛逆者、邊緣人和騙子⋯⋯作者塑造出了讓讀者著迷的飽滿、充滿活力角色。 能回到暢銷作《格里莎三部曲》的世界實在是令人興奮萬分。」 ——《學校圖書館學報》，星級書評（School Library Journal）

作者介紹

作者介紹 莉・巴度格作者簡介 作者簡介／莉・巴度格（Leigh Bardugo）紐約時報暢銷奇幻小說作家，格里沙世界的創造者。她生於耶路撒冷，在洛杉磯成長，畢業於耶魯大學，曾於廣告業、新聞業，甚至特效化妝產業工作。最近住在好萊塢從事寫作，時不時能在那裡聽到她和她的樂團一同演出。她的格里沙世界在全世界賣出驚人佳績下，這個世界含括了《格里沙三部曲》、《烏鴉六人組二部曲》及《荊棘之語》（The Language of Thorns）。而在《Tor網站精選節錄》、《美國最佳奇科幻選輯》等多本選輯中都能找到她的故事。其餘作品包含《神力女超人：戰爭使者》及《第九家族》。巴度格在暢銷作「格里沙三部曲」後，有一些對於格里沙世界的構想，例如她一直很想從獵捕格里沙的獵巫人觀點看格里沙，但真正確定「烏鴉六人組」故事樣貌，來自一天開車經過喬治・克隆尼與麥特・戴蒙等人主演的電影《大尋寶家》看板時。她靈光一閃，發現自己找尋的故事應該是個有如「瞞天過海」般的偷拐搶騙故事！她馬上靠邊停車，拿起手機開始記錄。這成了《烏鴉六人組》的開端，巴度格將故事背景移往了格里沙世界中的貿易國度克爾斥及北國斐優達，讓讀者看到這個世界的其他國家，也採用了多角色敘事的寫法。書中這場破天荒劫獄行動更包含了詐騙、魔術、格里沙的能力與各種瘋狂元素，過程就像是拼圖一樣。她也藉著不同角色視點，帶領讀者認識了各個角色的特色與他們所面臨的問題，藉由這六個角色與他們身旁的瘋狂世界，帶入了「格里沙世界」中的多元價值觀。《烏鴉六人組》二部曲皆在紐約時報排行榜取得了好成績，也在goodreads等書評網站上獲得讀者好評。Netflix更相中「格里沙世界」的可能性，改編了「格里沙三部曲」與「烏鴉六人組」的故事，打造出強檔影集「太陽召喚」。林零譯者簡介／林零淡江大學英文系畢。偽台北人，浮沉出版業。喜歡黑貓。無方向感，但擅長一人旅行。相關消息:http: www.gaeabooks.com.tw

商品規格

試閱文字

推薦序 : 從神選之人到無名小卒：莉・巴度格的奇幻旅程
文/奇幻文學評論者 譚光磊

十年前，莉・巴度格開始創作長篇小說《太陽召喚》（Shadow and Bone），當時她三十五歲，剛歷經喪父之痛，感情也非常不順，正處於人生空前低谷。這不是巴度格第一次提筆，但過去總是半途而廢，所以她給自己的目標就是「寫完這本小說」。不論好壞，寫完就好。

誰也沒想到，這本書成了轟動全球的暢銷書， 連同兩本續集所構成的「格里沙」三部曲，以其王道的魔法少女冒險、新穎的俄羅斯風世界觀，還有必備的三角虐戀，讓巴度格站穩新生代奇幻作家的位子。夢工廠搶下電影版權、翻譯成二十幾種外語，在在宣告著她的美夢成真和前途似錦。

然而巴度格不想要重複自己。《格里沙》雖有新的文化元素、也試圖對類型套路進行拆解和顛覆，但本質上仍然是個傳統「神選之人」的奇幻故事。在寫作手法上，也是青少年小說常見的第一人稱。

某天開車途中，她看到一面喬治克隆尼和麥特戴蒙主演的電影《大尋寶家》看板，想起兩人曾經演過《瞞天過海》，腦中靈光一現：如果寫一個這種奇幻版偷天換日、偷拐搶騙的故事，那會如何？《烏鴉六人組》於焉誕生。

這一次，巴度格要挑戰類型、更要挑戰自己：《格里沙》的主角阿利娜是神選之人，她就改寫一群默默無名的邊緣人；《格里沙》主觀敘事直線到底，這次她就寫多重視角、多線並行；《格里沙》的舞台是帝俄時期風格的拉夫卡，這次她就要離開大陸，把故事架設在海島上。

□

《格里沙》三部曲講的是拉夫卡王國的內戰，這個唯一將「格里沙」納入正規軍體系的國家，經此一戰，導致格里沙軍團死傷慘重、流落四方，到了《烏鴉六人組》，故事離開拉夫卡，「格里沙宇宙」的世界觀才開闊立體起來，例如北方的斐優達（你可以想像成北歐維京人和普魯士的綜合體）認為格里莎是不自然的妖孽，甚至組織了一支精銳部隊專門獵殺他們。拉夫卡以南，則是神秘的蜀邯（中國加上蒙古，「蜀邯」的發音就是作者借自「蜀漢」）。他們以高科技聞名於世，但據說熱愛拿格里沙做人體實驗（！）。

所謂「格里沙」，其實就是類似「X 戰警」的異能者，又分為軀使系、元素系和質化系三種，各有不同能力，例如軀使系的「破心者」能操控人體，讓人窒息、昏迷、催眠、甚至直接爆腦，反過來「療癒者」就能修補傷害。元素系的格里沙可以召喚風、火和水，質化系則能操控堅硬金屬或化學藥劑。

《烏鴉六人組》的故事發生在大陸以西的海島「克爾斥」，這裡近似十八世紀商業立國的荷蘭，串連「真理之海」東西兩塊大陸間的貿易，是自由開放的海港，也有陰暗的下層社會。核心劇情則是講述海島首都「克特丹」的一群盜匪，接受商會委託，要潛入斐優達戒備森嚴的「冰之廷」，營救被囚禁的蜀邯科學家。據說他發明了一種可以大幅強化格里沙能力的藥物，卻也會讓他/她立刻上癮、生不如死，可說是危及世界的武器。

這類「偷拐搶騙」（heist）的故事人人愛看，但要寫得好非常難，因為目標必定重重險阻、難如登天，主角的一切計畫都趕不上變化，最後總有各種突發事件，最終也必能化險為夷，但又要意料之外、情理之中，節奏的拿捏更是關鍵。在當代奇幻小說的脈絡裡，《迷霧之子》和《盜賊紳士拉莫瑞》堪稱此類的代表作，可想而知那是多麼高的標準。

喜歡《冰與火之歌》或《迷霧之子》的讀者，難免對青少年奇幻感到不耐，因為設定不夠複雜、故事不夠黑暗，重心又常常放在一女二男的戀情，實在搔不著癢處。《烏鴉六人組》彷彿是為了回應這種不滿而生，在青少年和成人之間抓到了完美的平衡點，但是在設定夠紮實、故事夠黑暗之外，飽滿立體的人物、峰迴路轉的劇情，以及高超的說故事功力，才是讓讀者為之瘋狂的主因。

「烏鴉六人組」的成員都是社會邊緣人，各有身心缺陷，來自不同性別、種族、膚色和階級，卻聯手演出了一場驚天大戲。
帶頭的凱茲（Kaz）是當地「渣滓幫」的領頭人物，他騙術高超、擅耍老千，永遠戴著手套。伊奈許（Inej）外號「幻影」，她身輕如燕、神出鬼沒，是凱茲手下最厲害的間諜，也是幫內第一刺客。賈斯柏（Jesper）是例無虛發的神槍手，卻嗜賭成性、執迷不悔。妮娜（Nina）是小組裡唯一的格里沙，幾年前被斐優達的獵巫人擄獲，因緣巧合來到克特丹，大隱於市藏身妓院，利用「破心者」異能幫助恩客冥想沉思、找到心靈平靜。馬泰亞斯（Matthias）不是別人，正是捕獲妮娜的獵巫人，他堅信格里沙都是狼心狗肺的異類，應當全面撲殺，卻又無法克制自己對她的感情。還有逃家的富二代韋蘭（Wylan），他出身富商家族，為何拋棄繼承權、與父親決裂？

這六個主角完美示範了「多元」（diversity）的真諦：除了有色人種、非異性戀，有人跛足、有的創傷症候群，還有宗教信仰多元。他們被社會主流所遺棄，有的只有彼此，每回出任務前，總有人會喊「無人送葬」，其他人就會回應「無須葬禮」，意思是大家都要活著回來，誰也不參加誰的喪禮，如此簡單卻有力的口號，對照他們傷痕累累的過往，每次看了都令人揪心。

□

《烏鴉六人組》是巴度格寫作生涯的重大突破，不論是說故事技法、角色刻畫、世界觀的建構，以及劇情的編織，都大幅超越《格里沙》三部曲。本書一推出就空降《紐約時報》排行榜冠軍，而且蟬聯超過一整年的時間，更為後來的影視改編埋下種子。

2019年，《異星入境》的製片艾瑞克・赫瑟勒在友人推薦下讀了《烏鴉六人組》，驚為天人，跑去巴度格的推特留言道謝，結果這件事被作家記住，後來網飛（Netflix）果真找上門來。赫瑟勒寫了一個三季影集的企劃案，興致勃勃前往洽談，誰知才剛開口，對方就說：「你這個案子把《格里沙》和《烏鴉六人組》都包進來了，但我們只有《格里沙》的版權。」

赫瑟勒說：「那就不必談了。」當場起身走人。

過了兩個月，網飛再次來電：「我們拿下《烏鴉六人組》版權了，回來談吧。」

按照故事發生的時間，《格里沙》在先，《烏鴉六人組》在後，更何況地點完全不同，赫瑟勒要如何解決這個問題？仔細想想，《冰與火之歌》的丹妮莉絲一開始也沒跟其他人見到面啊。於是赫瑟勒和巴度格合作，替凱茲等人編寫了新的「前傳」故事，與《格里沙》同步進行，也為後面的正傳鋪路。

《烏鴉六人組》是我五年來最愛的一部奇幻小說，我想念與書中人物一起出生入死的時光，心疼他們經歷過的種種磨難，更期待他們在你的腦海裡翩然登場。做為讀者，我們可以搶在影集上映前，先在心中搬演一個屬於自己的版本，那是最大的幸福。

試閱文字

內文 : 「我——精確地說是商會——有個提議給你。」
凱茲藏起訝異。「商會的協商都是從打人開始的嗎？」
「你就當作是個警告——和示範。」
凱茲想起小巷中的形體，它如鬼魂般現身又消失。約迪。
他不禁在心中打了個顫。不是約迪，你這蠢蛋。專心點。他們能出其不意抓住他，是凱茲因勝利而躊躇滿志、漫不經心。這是給他的懲罰，而且是絕不會再犯的錯誤。可這還是無法解釋幽魂。就此時而言，他暫且將那個想法挪到一邊。
「商會有什麼能用到我之處？」
范艾克以大拇指點著手中那堆紙。「你第一次被逮捕是在十歲。」他掃視著紙頁。
「大家都不會忘記自己的第一次。」
「同年又被逮捕兩次，十一歲又兩次。你十四歲時，市警隊搜查一家賭場，你又被抓，但至今沒有服過任何刑。」
這是真話。整整三年，沒人有辦法扣住凱茲。「我洗手不幹了，」凱茲說：「找了正派的活兒，過著勤勞工作、虔誠祈禱的生活。」
「少在那邊瀆神了。」范艾克淡淡地說，然而雙眼閃過一瞬怒火。
信仰虔誠，凱茲記下，同時在心中搜尋他握有范艾克的一切情報——富有、虔誠，原是鰥夫，但最近與一個不比凱茲大多少的女人再婚。當然，還有范艾克之子的謎團。
范艾克繼續一頁頁翻過那疊紙。「你經營職業拳賽的投注，也擁有那些單憑機運玩的賭局；你在烏鴉會當了兩年以上的老大，是有史以來最年輕的投注站經營者。而當時，你讓營收增加為雙倍。你還勒索——」
「我買賣的是情報。」
「你是詐欺師——」
「我創造機會。」
「老鴇、殺人犯——」
「我不賣妓女，我殺人都有原因。」
「那是什麼樣的原因？」
「和你一樣，商人，就是利益。」
「布瑞克先生，你是怎麼得到那些情報的？」
「你可以說我挺會撬鎖。」
「那麼你必定相當有天分。」
「我確實是。」凱茲稍微往後靠。「是說，某種程度上，人人都是保險箱，是裝滿祕密與渴望的金庫。的確，這世上有那些走殘暴路線的傢伙，但我喜歡溫和一點的手法——在正確的時刻、正確的地方，施加正確的壓力。這可是相當細緻的工作。」
「你總是語帶雙關嗎，布瑞克先生？」
凱茲微笑。「這不是雙關。」
鍊子落地之前，凱茲已離開椅子。他越過桌子，一手自桌面抓起一把拆信刀，並以另一手揪住范艾克的衣服前襟。當他的刀刃壓在范艾克喉嚨上，上好的布料縐褶隆起。凱茲有些頭暈，也因為被困在椅子上，四肢彷彿沒上油。但是，當他手中握有武器，情況就似乎比較樂觀。
范艾克的守衛面對著他，個個亮出槍與劍。他感到商人心臟在衣服的羊毛料底下沉沉跳動。
「我不認為我用得著多費唇舌威脅你，」凱茲說：「告訴我要怎麼到門口，不然我就帶著你一起破窗而出。」
「我想我可以改變你的心意。」
凱茲輕推他一下。「我不在乎你是什麼身分，或那顆紅寶石有多大。你無權把我從屬於我的街頭帶走；我被鍊子綁住的時候，也不要想和我談什麼條件。」
「米卡。」范艾克喊著。
下一刻，那件事又發生了：有個男孩透過書房牆壁走進來。他蒼白得有如屍體，穿著一件上頭有刺繡的藍色格里沙浪術士外套，翻領上有著紅色與金色緞帶，表示他與范艾克家族之間的關係。但是，就算是格里沙，也無法就這麼穿牆而來。
被下藥了，凱茲想，努力不要驚慌。我被下藥了。不然就是某種幻術，會在東埠戲院表演的那種——什麼切成兩半的女孩、茶壺裡跑出鴿子之類的。
「這他媽的是什麼鬼？」他低吼道。
「放開我，我就解釋給你聽。」
「這個樣子你也可以解釋的。」
范艾克火大且短促地噴出一口顫抖的氣。「你剛剛看到的是約韃煉粉的效力。」
「約韃不過是興奮劑，」那是一種生長在諾維贊的小小乾燥花朵，克特丹到處的店舖都有販賣。剛進渣滓幫那時候，凱茲會在盯哨時拿來嚼，好讓自己保持清醒，吃完後會有好幾天牙齒被染成橘色。「那是無害的。」他說。
「約韃煉粉是完全不一樣的東西，而且絕對不是無害的。」
「所以你真的給我下了藥。」
「不是你，布瑞克先生，是米卡。」
凱茲注視格里沙那張彷彿生了病的灰白臉面。他眼下有深色凹陷，身形虛弱，顫抖得像是好幾餐飯沒吃，卻好像一點也不在乎。
「約韃煉粉是很像普通約韃粉的東西，」范艾克繼續說：「來自同一種植物。我們不確定這種藥物的製造過程如何，但藥物樣本是由一名叫孛．育．拜爾的科學家送到克爾斥商會來的。」
「蜀邯人？」
「對。他想叛逃，所以送這樣本給我們，說服我們相信這個藥物擁有超強效力……麻煩你，布瑞克先生，這姿勢實在非常不舒服。如果你想要，我可以給你一把武器，然後我們可以坐下來，以更文明的方式進行討論。」
「武器，外加我的手杖。」
范艾克朝他的一名警衛示意，那人離開房間，一會兒後帶了凱茲的手杖回來——看到他使用那扇該死的門凱茲真是高興死了。
「先給我槍，」凱茲說：「不要急。」警衛將他的武器從槍套拿出來，遞到凱茲手中。凱茲抓住後，迅速一個動作扳起扳機，接著放開范艾克，將拆信刀扔回桌上，再從警衛手中一把奪回柺杖。槍的確更有用處，但柺杖能帶給凱茲無法衡量的寬慰。
范艾克往後退幾步，在自己和凱茲上了膛的槍之間拉出一段距離。他似乎不是很想坐下，凱茲亦同，所以他持續待在窗戶邊，如有必要，就立刻破窗逃走。
范艾克深呼吸一口氣，試圖將衣服弄整齊。「那根手杖質材挺上等的，布瑞克先生，是造物法師做的嗎？」
事實上，那確實是格里沙造物法師的作品，其中襯了鉛，加重至可完美打斷骨頭的程度。「不干你的事。快點說，范艾克。」
商人清清喉嚨，「孛．育．拜爾將約韃煉粉樣本送來給我們時，我們把它餵給三名各來自不同法師團的格里沙。」
「他們是開開心心自願吃的嗎？」
「契約者。」范艾克勉為其難地承認。「前兩名契約者是霍德議員的造物法師和療癒者。米卡是浪術士，他是屬於我的。你已看見他用了那個藥後能做出什麼事。」
霍德。那名字聽起來怎麼那麼熟？
「我不知道自己見到的是什麼。」凱茲瞥了米卡一眼。男孩正全神貫注地盯著范艾克，好像正等著他的下一個指示——或另一次用藥。
「普通浪術士能夠控制洋流，從空氣或附近的來源召喚水或濕氣；他們操控我們港口的潮汐。但在約韃煉粉的影響下，浪術士可將自己的狀態從固體改變成液體，乃至氣體，再變回來，而且也能對其他物體——甚至是牆——如法炮製。」
凱茲想不顧一切拒絕相信此事，但他沒辦法用別的方式解釋剛才見到的景象。「怎麼做？」
「很難解釋。你有注意過一些格里沙佩戴的強化物嗎？」
「看過。」凱茲說。動物骨頭、牙齒或鱗片。「我聽說那些很難入手。」
「很難。但那些最多能增強格里沙的力量，而約韃煉粉卻能改變格里沙的感知能力。」
「所以呢？」
「格里沙可由最基礎的層面操縱物質，稱之為微物魔法，在煉粉的影響下，這些操縱能力變得更快速，也更精確。理論上，約韃煉粉只是和它的親戚沒兩樣的興奮劑，卻似乎將格里沙的五感打磨得更為敏銳。他們能以超常速度連結，原本不該能做到的事，突然變得可能了。」
「要是你和我這種可憐蟲碰了會怎樣？」
因為和凱茲被歸為同類，范艾克稍微有點生氣，但依舊回答：「會致命。普通人就連最少的劑量都無法承受。」
「你說你給了三個格里沙。其他人能做到什麼？」
「這裡。」范艾克邊說邊將手伸進桌子抽屜。
凱茲舉起槍。「動作慢點。」
范艾克用誇大的慢動作將手伸進抽屜，抽出一塊金子。「這本來是鉛。」
「最好是。」
范艾克聳聳肩。「我只能告訴你我看到什麼。造物法師將一塊鉛放在手中，沒過多久我們就得到了這個。」
「你怎麼知道那是真的？」凱茲問。
「這和金子有一樣的熔點，一樣的重量和延展性。假使它和金子在各方面其實不是一模一樣，那就是我們沒注意到其中差異。想要的話自己來檢查。」
凱茲將手杖塞到腋下，從范艾克手中接下沉重的金塊。他將那東西收進自己口袋。不管這是真的，還是假以亂真的仿造物，這麼大一塊金子絕對夠在巴瑞爾街頭揮霍一番。
「這東西你不管在哪裡都能弄到。」凱茲指出。
「我是可以把霍德的造物法師帶到這裡讓他做給你看，但他狀態不太好。」
凱茲的眼神輕輕飄向米卡的病容和垂喪的眉頭。用藥顯然要付出代價。
「我們就說這玩意兒貨真價實，不是什麼便宜的硬幣戲法。但這和我有什麼關係？」
「也許你聽說了蜀邯突然拿出一大筆黃金，償清了他們和克爾斥之間所有的債務？還有諾維贊的商貿大使遭刺殺，以及拉夫卡軍事基地文件遭竊？」
所以大使在洗手間裡遭謀殺背後的祕密就是這個。蜀邯三艘船上的那些黃金一定是造物法師做的。凱茲沒聽過任何拉夫卡文件的事，但依舊點頭。
「我們認為這一切不尋常都是格里沙在蜀邯政府的控制，以及約韃煉粉的影響下做出來的。」范艾克一手刷過下巴。「布瑞克先生，我要你稍微思考一下我告訴你的事。人能穿牆而過——再也沒有任何金庫或堡壘算得上安全。人還可以把鉛塊變成金塊，同理，也可以變成任何東西，改變世上每一樣物質。金融市場將會陷入混亂，世界經濟將會崩塌。」
「好刺激。范艾克，你到底想要我做什麼？要我去偷貨物嗎？還是偷祕方？」
「不，我要你去偷一個人。」
「綁架孛．育．拜爾？」
「是救他。一個月前，我們從育．拜爾那裡收到訊息，求我們給予庇護。他很擔心自己政府針對約韃煉粉的計畫，而我們同意協助他叛逃。我們約好了會面點，但在接頭的地方發生了小規模衝突。」
「和蜀邯？」
「不是，和斐優達人。」
凱茲皺眉。如果斐優達那麼快得知營救孛．育．拜爾的計畫，就一定是在蜀邯和克爾斥裡深藏了間諜。「那就派你的密探去追他。」
「外交情勢有點微妙。無論在何種情況下，都不能讓我們政府和育．拜爾扯上關係。」
「你要知道，他很可能已經死了。斐優達痛恨格里沙，絕不可能讓與這種藥有關的知識洩露出去。」
「我們的消息來源說他還活得好好的，在等待受審。」范艾克清清喉嚨。「在冰之廷。」
凱茲凝視范艾克許久，接著爆出大笑。「好吧，范艾克，我很榮幸被你敲昏抓起來。等時機來臨，我一定會確實回報你對我的熱情招待。現在呢，請你讓其中一名馬屁精帶我去門口吧。」
「我們打算付給你五百萬克魯格。」
凱茲將槍收進口袋。此時他並不擔心自己小命，而是為這個無良傢伙浪費了自己時間感到不耐。「范艾克，我想你可能會驚訝，但是我們這些運河老鼠正巧和你一樣，把小命看得很重要。」
「一千萬。」
「如果我沒有命花，再多財富都是徒然。我的帽子去哪兒了？——被你那個浪術士留在小巷裡了嗎？」
「兩千萬。」
凱茲暫停。他有種毛骨悚然的感受，彷彿雕在牆上的魚群跳躍到一半停下、正側耳傾聽。「兩千萬克魯格？」
范艾克點點頭，看起來好像不怎麼開心。
「我得說服一整隊人馬去進行自殺任務，這不可能多便宜。」不完全是真話。先不管他對范艾克講什麼，在巴瑞爾很多人其實沒有非活著不可的理由。
「兩千萬克魯格一點也不便宜。」范艾克反駁。
「沒人闖進過冰之廷。」
「所以才需要你，布瑞克先生。的確，孛．育．拜爾很可能已經死了，或已將所有祕密告訴斐優達人。但我們認為，至少在約韃煉粉的祕密加入戰場前，我們還有一點反應時間。」
「如果蜀邯有配方——」
「育．拜爾聲稱他成功誤導了他的上司，同時也沒有洩露配方的確切細節。我們認為他們是用育．拜爾留下來的數量不明有限存貨在製作。」
貪婪正在向我鞠躬。也許凱茲在這方面太過自信。而今，貪婪正遵照范艾克的指令。槓桿原理正在發揮效力，壓過凱茲的抵抗，將他移往那個位置。
兩千萬克魯格。那到底是一份怎樣的活兒？凱茲對諜報工作或政府鬥爭一無所知，但將孛．育．拜爾從冰之廷偷出來，和從商人的保險庫劫出貴重物品，有這麼不一樣嗎？但那是世上最滴水不漏的保險庫，他提醒自己。他將會需要一支特殊小隊，心無罣礙，即使真的不能活著幹完這任務，也不會卻步。而他可能也無法只從渣滓幫裡挑人。那些人之中沒有他要的能力。那麼，這就表示他得比往常更注意背後。
但是，如果他們能成功，即便沛．哈斯可拿走他的那成，凱茲剩下的那份也足以改變一切，終於能將夢想付諸實行——打從他一面由寒冷的港口爬出去，心中一面被復仇燒出個大洞時就有的那個夢想。他欠約迪的債終於能還清。
同時，這也會帶來其他好處。克爾斥議會將會欠他一筆，更不用說這與眾不同的搶劫行動能為他增添何等名聲。潛入無人能進入的冰之廷，並從斐優達貴族的碉堡和武裝兵力中搶走這個大獎？要是能成功，手中還有那筆錢，他就再也不用仰賴沛．哈斯可；他可以開始自己的事業。
但情況有些不對勁。「為什麼找我？為什麼找渣滓幫？明明就有更有經驗的團隊？」
米卡開始咳嗽，凱茲看見他袖子上有血。
「坐下。」范艾克溫和地指示，扶著米卡到椅子坐下，並將自己的手帕給了這名格里沙。他對警衛比了個手勢。「拿點水來。」
「回答我。」凱茲催促。
「布瑞克先生，你幾歲了？」
「十七。」
「你從十四歲起就沒被逮捕過，既然我知道你不是什麼正直誠信之人，從前也不是什麼正直誠信的孩子，我只能預設你擁有我最需要的犯罪特質——不會被抓。」接著，范艾克微微笑了一下。「而這也和我的狄卡浦有關。」
「我完全不知道你是什麼意思。」
「六個月前，一幅要價接近十萬克魯格的狄卡浦油畫從我家消失了。」
「真是損失慘重。」
「的確。尤其他們才剛向我保證沒有人能潛入我的畫廊，門上的鎖也安全無比。」
「我好像有印象讀過這件事。」
「是的，」范艾克邊發出一聲小小嘆息一邊承認道，「驕傲是危險的。我太急著展示新入手的物品，以及我為了保護它做到什麼地步。儘管用上那些警衛，儘管有狗、有警報器，還有全克特丹最忠心耿耿的員工，我的畫還是不見了。」
「我深感遺憾。」
「至今那幅畫還未出現在市場上。」
「也許那個賊已經有買家在排隊了。」
「當然這也是一種可能。但我傾向於認為那個賊偷這幅畫別有目的。」
「會是什麼目的呢？」
「他只是想證明自己做得到。」
「在我聽來這冒的風險有點蠢呢。」
「啊，誰猜得到偷兒的動機呢？」
「我當然是猜不到。」
「就我對冰之廷的認識，那個偷走我的狄卡浦的人，就是這工作的最佳人選。」
「那麼你最好還是去雇用那位先生——或那位女士吧。」
「的確。但我可能得將就找你了。」
范艾克堅定地看著凱茲，彷彿期待能從他眼中找到一抹認罪的跡象。最後，范艾克問道：「那麼，成交了嗎？」
「別這麼急。那個療癒者呢？」
范艾克一臉困惑。「誰？」
「你說給了各法師團一個格里沙用藥。米卡是浪術士，他是元素系格里沙，偽造金塊的造物法師是質化系。所以，那個軀使系——就是那個療癒者——發生了什麼事？」
范艾克稍微瑟縮了一下，但只是說道：「你願意陪我一起去看看嗎，布瑞克先生？」

——精彩後續請見《烏鴉六人組 上》

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