克里克: 發現遺傳密碼那個人 | 誠品線上

Francis Crick: Discoverer of the Genetic Code

內容簡介

內容簡介 許多人認為，法蘭西斯‧克里克將與伽利略、達爾文、愛因斯坦等人並列，被後世當作史上最偉大的科學家之一。1953至1966年間，克里克在生物學界掀起一場革命，因為他解開了生命的秘密。而他不只發現了雙螺旋，還有合成蛋白質的整套機制，以及遺傳密碼本身。瑞德里的克里克傳記，始於他在英國中部的普通中產階級家庭，述及克里克在學生時代的平凡表現，又在海軍設計水雷的工作待了六年，終於以三十一歲之齡跳進生物學的研究領域。在劍橋，克里克展露出色的邏輯與圖像分析能力，往往趕在同儕尚未掌握問題所在之前，就能透視問題，提出解答。到了六十歲，克里克的注意力轉向另一個大哉問：意識是什麼？可惜，他在有生之年還來不及找出最後的答案。

作者介紹

作者介紹 ■作者簡介麥特‧瑞德里麥特‧瑞德里瑞德里本身是一位生物學家，也是多產的科普作家，在台灣曾出版過的作品包括《23對染色體——解讀創生奧秘的生命之書》、《天性與教養——先天基因與後天環境的交互作用》（商周）、《紅色皇后——性與人性的演化》、《德性起源——人性私利與美善的演化》（時報）。史琳

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產品目錄 開場白 生命本身 第一章 怪才 第二章 三位好友 第三章 劍橋 第四章 華生 第五章 勝利 第六章 密碼 第七章 布瑞納 第八章 三聯體與禮拜堂 第九章 大獎 第十章 從來沒有謙虛過 第十一章 外太空 第十二章 加州 第十三章 意識 結語 令人驚異的假說創制者

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內文 : 開場白　生命本身
一九六六年六月八日，在紐約州長島北岸著名的冷泉港實驗室，一場派對在布拉克佛大樓的草坪上舉行。享用過龍蝦大餐後，一個身穿著比基尼、名叫菲菲的女孩，突然從巨型蛋糕裡蹦出來；這與一般科學研討會的高潮很不一樣，但也不是普通派對常見的花招。這是法蘭西斯‧克里克的五十歲生日，其他科學家常稱呼他為「我所遇過最聰明的人」。這一天同時是克里克在科學上的心血結晶「遺傳密碼」的誕生日，他剛為那張小小的密碼表添上最後幾筆，確認DNA這部字典的每一個字都由三個字母構成（只剩一個字待解），由此可得出蛋白質確切的轉譯方法。他猜想，這套遺傳密碼放諸四海生物皆準；他猜得非常正確，而這也證明所有生物來自一個共同的祖先。事實上，正是因為那套遺傳密碼，所有生物才會活著。遺傳密碼將生命訊息從過去帶往未來，這生命訊息傳達的是從食物原料建構出生物體的方法，也就是合成蛋白質的方法。這正是生命與無生命的差異所在，為了界定這個差異，克里克早在二十年前便著手審慎研究。
因此在那一天，克里克站上科學界的頂峰。為了解開密碼，一些人做了許多關鍵的實驗、另一些人得到令人興奮的重大發現（包括信使分子、轉接子、密碼的三聯體性質等），而每一個階段都有克里克的身影，他引領眾人進行理論思考、做出最精準的猜測、不屈不撓地提出質疑、辯論時最大聲，也是這支科學交響樂團的總指揮。十三年前，他和華生研究DNA這種構成基因的物質，意外發現此套遺傳密碼的存在；如今，密碼終於破解了。兔子與岩石的差異，在於兔子體內有一長串生命訊息，這訊息是由一個個「字」寫成，每一個字包含三個字母，字母總共有四種。而兔子與人類的差異，則在於生命訊息的字母排列順序不同。生命就是這麼簡單。從很久很久以前，克里克便在心裡建立一份神祕事物的清單，希望將這些事物從神祕主義者的手上拿起來，轉而放入理性之手。其實這份清單很短，只有兩項：生命和意識。如今，「生命」已解，他可以把這一項從清單上劃掉了。
克里克小時候一直有種恐懼，擔心等他長大了，世界上所有事物都有人發現過了。這個小男孩受到英國作家米伊所著《兒童百科全書》的啟發，非常著迷於意想不到的科學解答。年紀還很小的時候，他就渴望自己找出一些解答，但萬一早就沒有任何事物留待發現了呢？「親愛的，別擔心，」他母親說，「還有很多事物等著你去發現。」

第六章　密碼
最糟糕的是經濟狀況入不敷出。克里克的薪水每個月只有四百五十美元，房租就占了薪水的四分之一有餘，其他方面的支出也很驚人。這使他和華生的關係出現不小的摩擦，而且十二年後華生出版《雙螺旋》一書時，克里克的反應才會那麼激烈，即使後來的狀況大不相同。當時華生在加州理工學院，位處煙霧瀰漫的帕沙第納，那裡雖然有鮑林、戴爾布魯克和物理學家費曼，華生還是對生活感到很不滿意。兩人都很想念彼此對話的時光。那時候，英國廣播公司的第三聯播網（知識性的廣播頻道）邀請克里克去做一系列廣播節目，他們已意識到有重要的事情發生了。但是華生認為克里克不應該去，因為在廣播節目談DNA會像是很愛自誇；小布拉格也認為如果華生不同意，克里克就不該去做節目。克里克從布魯克林寫信給華生：「你仍然不同意去第三聯播網嗎？我還找不到任何人會說他們反對這件事，而現在事情的熱度有點冷掉了。此外，那會帶來五十到一百美元的收入，此時此刻我會用得上。」
華生從帕沙第納寄來的回信講得相當刺耳：

談到BBC。我仍覺得去上第三聯播網的節目很不妥。還有很多人認為我們偷竊數據……用金錢來衡量這件事（一百美元）似乎很不恰當。不過，如果你想自己出去宣揚，基本上受害最大的會是你。我最關心的是不要捲入爭議，如同我在劍橋時的憂慮。如果你真的那麼需要錢，就去吧。不用說，我對你的評價應該不會太高，也就有足夠的理由避免與你進一步合作。

過了幾週，克里克回信寫道：

由於你如此反對，我也不會讓BBC在第三聯播網播出節目，雖然因為這件事，你的名字已和庸俗的克里克牽扯不清了。不過呢，我為《發現》雜誌寫了一篇文章作為「總編輯觀點」（當然，如果我不寫，會有其他人來寫，而那樣更糟），由我來寫似乎會比你寫的中肯扼要一點。加莫夫提及《科學美國人》也想要一篇文章，你覺得這個如何？你應該要了解，身為已婚男人又有兩個小孩（以上），對於錢，我沒有能力採取你那種超然的態度。我們住在這裡非常安靜，主要因為我們如此一文不名。

簡直像在傷口上灑鹽，那年夏天，華生為《時尚》雜誌擺姿勢拍照，文圖並茂地出現在「有才華的美國青年」專輯中。為了報復，克里克便為《科學美國人》寫了文章，最後也於一九五五年十一月和十二月兩度去上BBC的廣播節目。從現在看來，很難了解華生到底在反對什麼。如同當時BBC的大多數節目，那兩集也是知識性節目，略顯高人一等的調調（雙螺旋像是一道螺旋狀階梯，有一層層分離的階梯），而且非常小心地講述已知事實，不做太多猜測。
華生和克里克對BBC節目產生爭執，但這沒有阻止兩人繼續寫熱切的信給對方，信裡盡是八卦傳聞和科學方面的討論；他們這樣通信了許多年，直到漸漸疏懶，只剩下告知遠行計畫和隨便寫寫的明信片。（有張令人難忘的明信片是克里克於一九五七年寫給華生，上面只寫著：「你死了嗎？還是在談戀愛？法蘭西斯。」）在那些早期通信中，兩人之間有激烈的競爭氣氛，但也常互通有無；在這充滿渾渾噩噩呆瓜的世界裡，他們感到很孤獨。對於他們提出的DNA結構，後來克里克曾寫道，許多生化學家的反應「介於冷淡和無言的敵視之間」；而遺傳學家更是幾乎沒什麼人注意到。向全世界宣布了生命的祕密，卻收到如此少的回應，這結果實在令人困惑。
一九五四年二月，奧蒂兒沒有繼續待在布魯克林，她帶著女兒嘉貝麗回到家鄉待產，與母親一同住在金斯林鎮。次女賈桂琳於一九五四年三月十二日出生，奧蒂兒不理會克里克的建議（人在加州的華生也同聲附和），沒有用「腺嘌呤」為女兒命名。這時，克里克和麥克搬到布魯克林高地一間公寓居住：「不便宜，但比較能提振我的士氣。」克里克在那裡待到七月，前往洛克斐勒研究院給了一系列關於DNA的演講，並拜訪查加夫，查加夫預言克里克關於遺傳的猜測全是錯的。接著克里克搬到麻州的伍茲赫爾，在那裡度過整個八月，與華生和物理學家伽莫夫碰面，共同對密碼問題發動首波出擊。
伽莫夫是個喝酒喝得很兇的俄國移民，也是物理學家，以他對宇宙大霹靂的新理論而著稱。他也寫了不少輕鬆易讀的科普書，包括當時新近出版的《湯普金探索生命知識》。一九五三年七月，伽莫夫讀過DNA的第二篇論文後寫信給華生和克里克，讓兩人非常意外；伽莫夫讀完論文，立刻看出這項發現的重要性：「每個生物都能用一長串數字描繪其特性，寫法是用四個數字的系統，以一、二、三、四來代表四個不同的鹼基。」此時，伽莫夫已占據破解密碼的核心位置，也拉來好幾位美國西岸聲譽隆崇的物理學家加入他的行列，像是在柏克萊，他與兩位諾貝爾獎得主卡爾文和麥克米倫共同設計出第一套密碼，然後又在帕沙第納與費曼設計出另一套，直到伽莫夫以他獨特的調調說：「迪克‧發因曼（Dick Finemann）成功正明這套密馬無解。」（後來大家發現，伽莫夫即使用母語俄文，拼寫一樣錯誤百出。）接著，伽莫夫又和氫彈之父泰勒合作設計出第三套密碼。或許生化學家和生物學家沒有注意到雙螺旋，但是因為伽莫夫的關係，物理學家們肯定注意到了。