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The Night Guest

內容簡介

內容簡介 這房子裡有老虎。只有芙烈達相信我。她說，「老虎會等待時機，就像夜裡的小偷。」現在只有她照顧我，她一定會抓到牠因為芙烈達是我唯一的朋友……突出的心理驚悚風格，驚豔入圍《洛杉磯時報》年度書卷獎美國獨立書商及亞馬遜十月選書˙亞馬遜網路書店2013年度編輯百大選書與《凜冬將至》一同角逐澳洲書商年度小說獎老年書寫題材的驚人小說。充滿原創性及壓迫感，優美但不失真。精緻描繪獨居者生活寫照、心理狀態，及其與看護者間的親密關係「我的名字叫芙烈達．楊，我是來照顧你的。」「噢，我不曉得！」露絲喊道，就好像她邀請了某人來參加宴會，卻完全忘了有這回事。她從芙烈達．楊龐大身軀的陰影中踏出來。用一種微顫、困惑，幾乎像調情的口氣，說：「我需要人照顧嗎？」在澳洲新南威爾斯海岸一處偏僻的宅邸中，獨居且已高齡七十五歲的寡婦露絲，在丈夫過世半年後開始夜不成眠。某天夜裡，一位名叫芙烈達的女子前來敲門，向露絲表明身分，自己是政府派來照顧她的看護。從打開門那天起，露絲的獨居生活就此終結，一切都回不去了。起初，手腳勤快的芙烈達照顧露絲起居，並樂於傾聽她在斐濟的童年，包括她初次愛上的男人。然而，露絲為何晚上會聽到疑似老虎潛入屋裡爬行的聲音？露絲懷疑自己開始失智了嗎？她能相信過去如謎團一片的芙烈達嗎？或者她可以相信自己嗎？本書是澳洲女作家的處女作，一部驚人出色的懸疑小說，書中描寫兩位女性間的信任、猜忌，與恐懼，讀者不到最後無法得知驚人真相。這部耀眼的傑作讓讀者再次發覺文字捕捉人類心智迷宮的巨大力量。

作者介紹

作者介紹 ■作者簡介費歐娜．麥克法蘭出生於澳大利亞雪梨市。她在雪梨大學和劍橋大學攻讀英文，並且從德州大學奧斯汀分校取得藝術碩士學位，同時也是該校米奇納獎學金的得主。她的作品曾經出版於《連環圖轉筒：故事全集》文學季刊，《密蘇里書評》文學雜誌，和《澳大利亞最佳故事》選集，並且曾經榮獲美國麻州普羅溫斯敦市藝術工作中心，紐罕普夏州菲利普斯埃克塞特學院，英國劍橋聖約翰學院，和澳大利亞藝術審議會的獎學金。許瓊瑩台北市人，台灣大學圖書館學系畢業，美國芝加哥帝博大學電腦學碩士，曾任電腦程式分析師，長期僑居?

商品規格

試閱文字

內文 : 露絲在清晨四點鐘醒來，她昏沉的腦袋裡有個聲音說，「老虎」。那一點也不奇怪；她在做夢。但是房子裡有噪音，她醒來時聽到了。噪音從客廳穿過走道傳來。露絲疑心，有某種龐然大物，正摩擦過她的沙發、電視機、和當做翼背椅用的小麥色活動躺椅。緊跟著，還有別的聲音：一頭巨大動物的喘息和呼氣；那呼氣的震顫聲，意味著來者不善；絕對是哺乳類，絕對是貓科，就恍如她的貓變大了，用奇大無比的鼻子在嗅尋食物。但是露絲的貓兒們都窩在她床尾的被單上，睡得正沉，這應該是別的東西。
她躺在那兒聆聽。有時，房子裡靜悄悄的，那時候她只會聽見自己血管脈動的愚蠢喧囂。有時，她會聽到一陣遙遠低沉的嗚咽，接著是爆發性的喘息。貓兒們醒過來，伸展肢體，瞪大了眼睛，最後，當客廳裡那個不知道是什麼的，發出尖銳的呼號時，牠們全從床上飛奔而下，驚恐地跑進走道，穿過廚房，逃出半開的後門。這場突發的動作，引致客廳傳來一聲詭異的長嘯，就是這個噪音，加上接著的更吵雜的嗅息聲，讓人確認闖入者是一頭老虎。露絲曾經在德國的動物園看過進食的老虎，那聲音就像這樣；吵雜而又充滿口水，夾著低沉的喉頭呼氣，加上間歇性的提防式低吠，彷彿牠可能隨時會放聲大吼，只是當時正被食物所牽絆。是的，聽起來正像那樣，正像一頭老虎在吃某種大而血腥的東西，然而那噪音又顯得空泛而無肉。一頭老虎！露絲被這可能性振奮起來，忘了害怕，竟必須提醒自己應該要感到恐懼。老虎又嗅聞起來，一陣粗曠的嗅息聲，充滿了口水。牠踏出步伐，彷彿準備要找個地方落腳。
露絲勇敢地伸出一隻手，摸黑尋找床頭桌上的電話。她按下事先設定好會撥給兒子傑佛瑞的按鈕，後者照理說，此時應該在他紐西蘭的家裡睡覺。電話響起來；露絲聽到傑佛瑞清喉嚨接聽電話的聲音，她毫無遲疑。
「我聽到吵鬧聲，」她說，她的聲音低微而緊促－她以前極少用這種語氣和他講話。
「什麼？媽？」他驚醒過來。他的妻子也會醒過來；她會憂慮地從床上爬起來，扭開電燈。
「我聽見一隻老虎，沒有大吼，只是喘息噴氣。就好像在吃東西，而且非常專注。」所以她知道了，牠是一頭公老虎，那令人感到安慰；因為母老虎似乎比較具有威脅性。
此時傑佛瑞的語音警戒起來。「現在幾點鐘？」
「你聽，」露絲說。她把電話舉離自己，伸進夜色中，但是她的手臂覺得不安全，所以又趕快縮回來。「你聽到沒有？」
「沒有，」傑佛瑞說。「會不會是貓？」
「比一般貓大多了。那不是一般家貓的那種貓。」
「你是在跟我說什麼，你的房子裡有一頭老虎嗎？」
露絲沒有回應。她沒有跟他說，她的房子裡有一頭老虎，她是在跟他說，她聽到一頭老虎。這中間的區別似乎很重要，現在她醒了，傑佛瑞醒了，他的妻子也醒了，而大概在這個節骨眼上，小孩子們也醒了。
「噢，媽，沒有老虎啦。那要不是貓，就是你在做夢。」
「我知道，」露絲說。她知道不可能有老虎；但是她不確定那是不是夢。畢竟，她人是醒著的。而且她的背會痛，那從來沒有在夢裡發生過。但是現在她注意到噪音停止了。此時只有外面尋常的海浪聲。
「